Nuorille töitä – tekoälyn avulla

Nuorten työttömyys on vakava yhteiskunnallinen ongelma, jota moni pelkää tekoälyn entisestään pahentavan. Voisiko vastaus tilanteeseen olla se, että annetaan avaimet nuorille itselleen, kysyy Sofigaten Lassi Kurkijärvi. Kurkijärven avulla joukko nuoria lähtee kokeilemaan, voisiko tekoäly ollakin työllistymisen mahdollistaja, eikä sen este. Onko tämä mahdollista?

Varsinkin viime vuosina ensimmäisen työpaikan kynnys on noussut nuorille niin korkeaksi, että työllistyminen tuntuu monien mielestä lähes mahdottomalta. Suomessa on jo lähes kolmekymmentä tuhatta työikäistä nuorta, jotka eivät ole koskaan olleet töissä.

Ikävä tosiseikka on, että taloudellisesti epävarmoina aikoina töitä on vähän tarjolla. Itsensä työllistäminen yrittäjänä on tietysti yksi vaihtoehto, mutta kova kilpailu tekee siitäkin vaikeaa eikä yrittäjyys muutenkaan sovi aivan kaikille.

Nuorella iällä jalka oven väliin

Minulla kävi 17-vuotiaana uskomattoman hyvä tuuri. Törmäsin 1990-luvun lopulla ilmoitukseen, jossa suuri suomalainen mediayritys haki töihin digitaalisuudesta kiinnostuneita nuoria visioimaan ja kehittämään tulevaisuuden verkkopalveluita. Olin jo opetellut koodaamista ja rakentanut verkkosivuja, joten päätin hakea paikkaa.

Minua onnisti, ja pääsin näköalapaikalle keskelle vuosituhannen vaihteen digibuumia. Työssäni opin parissa vuodessa valtavasti digitaalisten palveluiden kehittämisestä, liike-elämästä ja arkisista työelämän käytännöistä.

Vasta myöhemmin olen ymmärtänyt, miten onnekas olin, kun sain jalkani työelämän oven väliin nuorella iällä – niin opin työssä käymisen perusteet ja löysin oman polkuni, joka johti tuolloin mediayrittäjäksi. Ennen kaikkea olen ymmärtänyt, ettei samanlaisia mahdollisuuksia ole nykyisin juurikaan tarjolla.

Ikävää on myös se, että teknologisen muutoksen suunta on monen mielestä kääntynyt nuoria vastaan. Minua teknologinen murros auttoi työllistymään, mutta nyt kun tekoäly auttaa yrityksiä automatisoimaan tietotyön rutiinitehtäviä, lähtötason työpaikkojen pelätään vähenevän entisestään. Ei ole ihme, että moni nuori suhtautuu tekoälyyn epäluuloisesti.

Ei este vaan mahdollistaja?

Nuorten työllistymisessä on kyse tärkeästä, teknologiaan liittyvästä yhteiskunnallisesta kysymyksestä. Me Sofigatella emme halua olla osa ongelmaa, vaan osa sen ratkaisua.

Olemmekin lähestyneet haastetta kääntämällä sen perusoletuksen päälaelleen. Entäpä jos tekoäly ei olisikaan nuorten työllistymisen este, vaan sen mahdollistaja?

Haluamme katsoa, olisiko tekoäly ratkaisu nuorten työllistymiseen. Lähtökohtana ovat nuorten työnhakijoiden yksilölliset tilanteet, mutta samalla myös työnantajien tarpeet. Haluamme tarkastella nuorten työllistymistä kokonaisvaltaisena ilmiönä, jossa ei ole kyse ainoastaan koulutuksesta ja työhakemuksen laatimisesta vaan myös esimerkiksi oman elämän ja talouden hallinnasta ja verkostojen rakentamisesta.

Palkkaamme puoleksi vuodeksi joukon nuoria aikuisia ideoimaan, suunnittelemaan ja toteuttamaan tekoälyagentteja, jotka auttavat ja opastavat asioissa, jotka nuoret itse kokevat tärkeiksi. Oletamme, että ne liittyvät työelämätaitoihin, elämänhallintaan ja arjen rutiineihin sekä apuun käytännön työnhakemiseen ja yrittäjyyteen liittyvissä kysymyksissä.

”Tekoälytehtaan” lisäksi nuorilla on apunaan viisi nuorta Sofigaten työntekijää, jotka opastavat teknologian käytössä ja jakavat omia kokemuksiaan. Tavoitteenamme on, että jokainen mukana oleva nuori löytää oman polkunsa ja työllistyy joko löytämällä työpaikan tai ryhtymällä yrittäjäksi. Samalla he tietysti saavat runsaasti kokemusta tekoälyn ja muiden digitaalisten työkalujen hyödyntämisestä sekä käytännön työelämästä.

Vähintään yhtä tärkeää on, että kuuden kuukauden jälkeen nuorilla on käytössä käytännön välineitä, jotka auttavat heitä työllistymään. Yksi tällainen väline voi olla tekoälyagenttien kirjasto, joka voidaan avata kenen tahansa käytettäväksi – ja sitä kautta auttaa mahdollisimman monia nuoria työllistymään.

Paljon on vielä auki, ja lopulliset toimintatavat muotoutuvat vasta matkan varrella. Nuoret itse tietävät, mitä eniten tarvitsevat. Varmaa kuitenkin on, että kerromme avoimesti kertyneistä opeista, onnistumisista ja haasteista, sekä kokeilun aikana että sen jälkeen.

Tavoitteena yhteiskunnallinen asennemuutos

Moni nuori hyödyntää jo nyt tekoälyä hakiessaan työpaikkaa esimerkiksi tekemällä cv:nsä ja työhakemuksensa tekoälypalveluiden avulla. Ikävä kyllä tämä on johtanut tilanteeseen, jossa työnantajat joutuvat kahlaamaan läpi kymmeniä tai jopa satoja samankaltaisia hakemuksia rekrytointiprosesseissaan.

Meidän tavoitteemme ei ole tehdä jokaisesta nuoresta työnhakijasta samanlaista. Päinvastoin: haluamme löytää tapoja, joilla jokainen nuori voi hyödyntää tekoälyä omien yksilöllisten vahvuuksiensa kehittämisessä. Samalla haluamme tehdä yhteistyötä työnantajien, oppilaitosten, etujärjestöjen ja viranomaisten kanssa löytääksemme keinoja siihen, miten työnantajien ja nuorten työnhakijoiden tarpeet kohtaisivat mahdollisimman hyvin.

Viime kädessä kyse ei ole vain nuorten työllistymisestä vaan yhteiskunnallisesta asennemuutoksesta. Haluamme olla mukana ratkaisemassa ongelmaa, johon sekä nuorten vaikea tilanne että yritysten hidas tuottavuuskehitys liittyvät. Suurempi visiomme on auttaa koko Suomen kansantaloutta hyödyntämään tekoälyä tavalla, joka hyödyttää kaikkia: lisäämällä tuottavuutta, löytämällä uusia työntekemisen malleja ja ottamalla siten myös nuoret entistä aktiivisemmin mukaan talouden ja yhteiskunnan toimintaan.

Keskittyminen uhkakuviin estää näkemästä mahdollisuudet

Talous, työelämä ja teknologia ovat nyt hyvin erilaisia kuin silloin, kun digitaalisuus auttoi minua löytämään ensimmäisen työpaikkani. Kuitenkin jo silloin moni nuori tunsi epäluuloa uutta teknologiaa kohtaan, aivan samalla tavalla kuin moni suhtautuu nyt skeptisesti tekoälyyn. Esimerkiksi sosiaaliseen mediaan liittyvät ongelmat ovat hyvä esimerkki siitä, että teknologia on tuonut mukanaan paljon ei-toivottuja vaikutuksia.

Ymmärrän jokaista nuorta, joka pitää nyt tekoälyä uhkana. On tärkeää ymmärtää tekoälyyn sisältyvät riskit, mutta keskittyminen pelkkiin uhkakuviin estää näkemästä uuden teknologian sisältämät mahdollisuudet. Olen aivan varma, että tekemällä avoimin mielin yhdessä työtä voimme myös nyt löytää keinoja, joilla tekoäly voi auttaa nuoria palkitsevan ja merkityksellisen työuran alkuun.

Klikkaa lukemaan lisää siitä, miten Sofigate palkkaa nuoria rakentamaan tekoälyn avulla ratkaisuja työllistymisen kipukohtiin ja oman työelämäpolkunsa löytämiseen.

Kirjoittaja

Lassi Kurkijärvi on rakentanut digitaalista liiketoimintaa kolmen vuosikymmenen ajan. Nykyisin hän auttaa pohjoismaisia yhtiöitä digitaalisessa transformaatiossa Sofigatella teknologiajohtajan roolissa. Hänen intohimonsa on ihmisyys kaikissa eri muodoissaan: muutos syttyy tai sammuu sen varassa, innostuvatko ja sitoutuvatko ihmiset siihen, ja lopulta kaiken uuden tulee palvella parempaa ja kestävää elämää.